Η ονυχομυκητίαση είναι μία πάθηση των νυχιών, τόσο των ποδιών όσο και των χεριών. Στα χέρια συνήθως εντοπίζονται μύκητες του γένους candida. Στα πόδια εντοπίζονται κυρίως δερματόφυτα με πιο συνηθισμένο το Tr. Rubrum. Η ονυχομυκητίαση εμφανίζεται συνήθως στους ενήλικες και σπανιότερα στα παιδιά ίσως εξαιτίας της ταχύτερης ανάπτυξης του νυχιού στην μικρή ηλικία. Οι συνεχείς τραυματισμοί του νυχιού, η χρήση κλειστών παπουτσιών σε συνδυασμό με την υγρασία στην περιοχή αυτή και τον ιδρώτα, το μήκος των νυχιών καθώς και κάποιες ασθένειες ευνοούν την εμφάνιση μυκήτων.
Κλινικά η ονυχομυκητίαση χαρακτηρίζεται από μια λευκωπή περιοχή η οποία σταδιακά μετακινείται προς το ελεύθερο άκρο παραμένοντας όμως στο αρχικό βάθος. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί υπονύχια υπερκεράτωση (πάχυνση του νυχιού), που έχει ως αποτέλεσμα την ανύψωση της υπονυχιαίας πλάκας.
Η ονυχομυκητίαση μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνιο νόσημα καθώς υποτροπιάζει συχνά. Η αντιμετώπιση με φαρμακευτική αγωγή διαρκεί μερικούς μήνες και μπορεί να περιλαμβάνει αγωγή χορηγουμένη από το στόμα και τοπικά εφαρμοζόμενες κρέμες και λάκκες. Γενικά η αντιμετώπιση ονυχομυκητίασης θεωρείται αρκετά δύσκολη καθώς οι τοπικές φαρμακευτικές αγωγές δυσκολεύονται να διεισδύσουν μέσα στο νύχι.
Στην αντιμετώπιση της ονυχομυκητίασης τα τελευταία χρόνια έχει προστεθεί η θεραπεία με laser. Tα laser που χρησιμοποιούνταν έως σήμερα ήταν τα Q – Switched Nd:Yag lasers ενώ πλέον στην αντιμετώπιση της ονυχομυκητίασης έχει προστεθεί και το Discovery Pico της Quanta systems όπου με ένα ειδικό mode, η ακτίνα του laser επιδρά στον μύκητα, τον καθιστά ανενεργό χωρίς όμως να επιδρά στο υπόλοιπο υγειές νύχι. Η θεραπεία είναι ανώδυνη, διαρκεί 15 λεπτά και ο ασθενής μπορεί να επιστρέψει άμεσα στις καθημερινές του δραστηριότητες. Συνήθως χρειάζονται 3 – 4 θεραπείες με το Discovery Pico. Μετά τη θεραπεία ο ασθενής παρατηρεί ότι ο μύκητας σταματάει την εξάπλωσή του και σιγά-σιγά απομακρύνεται καθώς μεγαλώνει το νύχι.
Να σημειώσουμε εδώ ότι ο ασθενής δεν θα πρέπει να βιάζεται να απομακρύνει το μύκητα από το νύχι του κόβοντας το βαθιά καθώς αυτό συνήθως οδηγεί σε είσφρηση όνυχος.
